forma, espejo, retrogrado

¿Cómo ofrecer una lectura nueva acerca de la integración de las viejas formas en las nuevas? 

Por “nuevas” y “viejas” se significa especialmente la mutabilidad de la forma como base para la creación y experimentación del arte, el diseño y la arquitectura, y las sucesivas relaciones de continuidad/discontinuidad que se establecen en diferentes procesos estéticos a lo largo de la distintas etapas de la historia.

Lo nuevo es lo moderno. Lo moderno es lo nuevo. La dialéctica de la novedad y de la mirada hacia el pasado ilumina gran parte del movimiento retro-modernista en las artes en las que estamos inmersos. Sugerir que nos hallamos en una fase histórica posterior al posmodernismo (el Altermodern de Bourriaud) no es sino un ejercicio equilibrista típicamente posmoderno.

Retrógrado:

Por retrógrado se entiende comunmente a los partidarios de ideas, actitudes, propias exclusivamente de tiempos pasados, o enemigos de cambios e innovaciones. Sin embargo, esta connotación peyorativa le fue añadida de solo posteriormente. En una primera instancia, etimológica, retro significa hacía atrás, mientras grado (gradus) significa “paso”, “peldaño”, y se encuentra en términos como “progreso” o “transgresión”. En astronomía se utiliza retrógrado en su sentido etimológico, es decir, indicar un sentido inverso al que se utiliza normalmente en el recorrido de 360º, por ejemplo en un reloj. Retrógrado es entonces inverso al sentido de las agujas de un reloj.

 Retrograde es también una variante de retrogarde, cambiando la colocación de una simple letra (como un movimiento hacia atrás en la guardia, es decir, entrando en complicadas definiciones de vanguardia o avant-garde, retroguardia, hasta llegar al nuevo retro-modernismo o retro-vanguardia).

Espejo:

En Mundo espejo (Pattern Recognition) (2003), William Gibson describe un mundo en el que todo es un reflejo de otra cosa. Este “mundo espejo” es un lugar donde identidad y diferencia conviven inextricablemente en una sucesión de imágenes espejeadas sin fin. El espejamiento (mirroring) de unas obras en otras es una constante en el proceso de la evolución de la forma.

Forma:

Como una vez dijera Viktor Shklovsky: “New forms in art are created by the canonitation of peripheral forms”.

El desarrollo del concepto de forma a lo largo de la historia está atravesada por dos principios básicos interrelacionados. El primero es el hecho de que no existe forma que no sea de carácter social o no sea un acto reflejo de un modo de producción determinado. La forma como hecho social. Y por otro lado, toda forma lleva implícito o pegado un contenido en su misma unidad (el contenido de la forma), es entonces que nos topamos con la ideología de la forma. 

POP Político: Stereolab y el marxismo

Stereolab, con Mary Hansen abajo

POP Político: Stereolab y el marxismo

Acabar el año con un post sobre música es la mejor manera de desearos un Feliz Año Nuevo 2011 lleno de sorpresas y producción. Sólo Stereolab podría desearos a vosotros, lectores y lectoras, esta deseada producción. Sin duda este grupo representa una fase de la producción donde la historia se solidifica en forma. No hace falta que Tim Gane y Laetitia Sadier esquiven elegantemente a los periodistas cuando les preguntan por influencia ideológica de la banda: situacionismo, marxismo, comunismo, etc. Stereolab no representan lo político, son políticos: quiero decir que su música es una forma de política. Esta música bebe de la fuente inagotable de la historia. La referencialidad de Stereolab no es citacionista, no es un metacomentario de los infinitos estilos musicales sacados de una gran cocktelera. Del mismo modo que el cine de Godard, Film Socialism por ejemplo, no es citacionista aunque recurra a la cita, siendo toda ella una gigantesca cita. En ambos casos, Stereolab-Godard, se da una historicidad de la forma. Una compresión de la totalidad que les antecede sintetizada en una nueva realización, donde destaca la alta productividad, las innumerables colaboraciones, proyectos paralelos, inacabados, en definitiva, una manera de producción.

Decía Godard que hacia 1965 tenía 100.000 personas en París que podían ver una de sus películas. Después de 1968 ya no tenía ese público ni en todo el mundo. ¿Qué decir de Stereolab? Una de las bandas que en la década de 1990 podía haber tomado una dirección más comercial, optando sin embargo por ese mismo modo de producción que lo determina y lo singulariza. ¿Quién no es capaz de emocionarse todavía con el comienzo de “Cybele’s Reverie” o con los coros de “Au Grand Jour”? La banda se repuso de la muerte de Mary Hansen, par vocal de Sadier, y ha seguido sacando discos, uno tras otro. El grafismo de su estilo musical equivale al diseño gráfico con el que maquetan su arte. Jugar con contenido social, letras que hablan de la lucha de clases y la emancipación; ese es el fondo, no la forma. Cuando Laetitia formó en 1996 la banda paralela Monade sacó un primer álbum titulado Socialism ou Barbarie. Más recientemente una casualidad me ha recordado la militancia de Laetitia. Indagando en la obra reciente de Phil Collins, Marxism Today (2010), una actualización de qué queda del marxismo en la actual República Federal de Alemania a partir de retratos de profesores de la antigua RDA, se aprecia que la banda sonora corre a cargo de Laetitia. ¿Casualidad?

Y claro está, ¿qué podemos decir de ese alquimista de la ideología llamado Tim Gane?

Aún reconociendo que apenas he escuchado a Stereolab en esta década que dejamos atrás (exceptuando el álbum Doots and Loops) estoy en condiciones de afirmar que me son de una enorme influencia cuando pienso en cómo trabajan: Stereolab como un grupo concepto, como una forma, Tim Gane como autor, Sadier como poeta, etc. En cualquier caso, para satisfaceros un poco más, os dejaré un contenido, en la canción “Ping Pong”, y una forma “Retrograde Mirror Form”, tanto el primero como la segunda, marxistas. 

Laetitia y Tim al frente, french-english connection

Stereolab, “Ping Pong”

it's alright 'cos the historical pattern has shown

how the economical cycle tends to revolve

in a round of decades three stages stand out in a loop

a slump and war then peel back to square one and back for more

bigger slump and bigger wars and a smaller recovery

huger slump and greater wars and a shallower recovery

you see the recovery always comes 'round again

there's nothing to worry for things will look after themselves

it's alright recovery always comes 'round again

there's nothing to worry if things can only get better

there's only millions that lose their jobs and homes and sometimes accents

there's only millions that die in their bloody wars, it's alright

it's only their lives and the lives of their next of kin that they are losing

it's only their lives and the lives of their next of kin that they are losing

it's alright 'cos the historical pattern has shown

how the economical cycle tends to revolve

in a round of decades three stages stand out in a loop

a slump and war then peel back to square one and back for more

bigger slump and bigger wars and a smaller recovery

huger slump and greater wars and a shallower recovery

don't worry be happy things will get better naturally

don't worry shut up sit down go with it and be happy

dum, dum, dum, de dum dum, de duh de duh de dum dum dum... ah ah

dum, dum, dum, de dum dum, de duh de duh de dum dum dum... ah ah

Theodor W. Adorno y el post-punk (revisitado)

Necesitaría un meta-comentario para aclarar el post anterior, sobre todo en lo referido al porqué de la posible filiación de Adorno con el post-punk. Obviamente el interés de éste residiría en el carácter deconstructivo de su música sin por ello renunciar a sonar estilísticamente elegante. Fragmentos de jazz, krautrock, nueva electrónica y música clásica combinada con rock en un fenómeno que bebe de la idea de movimiento rupturista, avant-garde y moderno. Escuchar una banda como Gang of Four, por ejemplo, es sinónimo de entrar en un intento de auto-sabotaje formal que genera su propia forma y un estilo propio. Algo parecido ocurre con The Durutti Column, una banda post-punk que recuerda más al ritual de la interpretación mística y en directo de una orquesta o un solista de música clásica que a la comunión exacerbada entre banda y audiencia. Ejemplo de esto, Joy Division.

Obviamente, poniéndonos serios, es ciencia-ficción qué hubiera pensado Adorno, pero lo que realmente importa es observar las ideologías y su mobilidad referencial. Por ejemplo, se contextualiza al grupo The Durutti Column no a través del hilo directo con el personaje histórico español y anarquista Buenaventura Durruti, quien organizó durante la Guerra Civil Española la legendaria "Columna Durruti" que combatió contra las tropas franquistas, sino más bien mediante el cómic situacionista Le retour de la Colonne Durutti, una publicación de cuatro páginas creado por André Bertrand en 1966 en la Universidad de Estrasburgo.

Pero además, esta referencialidad pone de manifiesto la historicidad típica de las bandas post-punk, que en su devoción por las más altas cimas del modernismo estético no dejan de reproducir y reforzar todo lo que el posmodernismo viene siendo desde entonces. Una mirada nostálgica hacía el pasado que poco tiene que ver con la estética agresiva y el “no future” del punk. Más bien, el post-punk deviene una categoría periodizadora en sí misma; finales de los setenta, principios de los ochenta, esa franja temporal que señala el post-Punk de finales de los 70 y comienzos de los 80. Ese segmento temporal concreto (¿de 1977 a 1985?) albergaría en su seno un germen periodizador, en los regresos al pasado de los Nuevos Románticos, el diseño gráfico de Factory Records y el white label de las poéticas musicales mezcladas por tendencias en moda de saltos hacia atrás. Una vez más, el diseño de Peter Saville parece ser la clave estilística interpretativa: desde los primeros diseños de la Factory y  la utilización de emblemas y sellos antiguos pasando por frías y elegantes tipografías con serif hasta el primer album de New Order, Movement, una clara adaptación de un diseño del futurista Fortunato Depero (1892 – 1960), pintor, diseñador, ilustrador y demás.

Un apropiacionismo, el de Saville, que no mera ironía, más bien al contrario, se trata de un apropiacionismo del pasado completamente estilístico y subjetivo, de construcción positiva del sujeto, algo que se acrecentará definitivamente en la portada de Power Corruption and Lies, con la pintura floral de Fantin-Latour.

El post-punk, así como el movimiento cyber-punk en literatura y las películas “nostalgia” concuerdan de lleno con el diagnóstico de la lógica cultural del capitalismo tardío de Fredric Jameson. Recuerdo, de hecho y si la memoria no me falla, que en su libro sobre el posmodernismo, ya se menciona de pasada a Gang of Four.

Por lo tanto volvemos a Vini Reilly y a su “columna Durruti”, pues cuando estos sacaron su album de debut no hicieron sino reproducir el título del cómic de Bertrand, titulándolo The Return of the Durutti Column. Irónicamente cuando empezaban ya estaban de vuelta. Esto es algo muy post-punk, me explico, la ultra-conciencia de la temporalidad y de la historicidad de los movimientos musicales en su sucesión década trás década y la consciente manipulación de los clichés asociados a las modas y las tendencias como base de esa misma operación deconstructiva que está en el sustrato de su ser.

Pero para entender las verdaderas filiaciones que se derivan de, por ejemplo el post-punk y el situacionismo, deberíamos echar una mirada a otro grupo fundamental, que a pesar de que últimamente permanece un tanto en la sombra, brilla conceptualmente como un ejercicio dialéctico que auna teoría y praxis de manera caústica y totalizadora: Stereolab. La viñeta del cómic de Bertrand que aquí reproducimos bien podría servirles a ellos también.

 Texto viñeta: 

 “- ¿De qué te ocupas exactamente?

– De la reificación.

– Ya veo, es un trabajo muy serio, con grandes libros y un montón de papeles en una gran mesa.

– No, me paseo. Principalmente me paseo.”