Historicismo y mercancía

 Dan Graham animó una vez a recuperar el pasado reciente como un “antiafrodisíaco”.

Creo que ahora la tarea del artista consiste en parte en resucitar lo recién pasado –ese periodo de tiempo hecho amnesia por la cultura mercantil – y aplicarlo como un “antiafrodisíaco” (según la frase de Walter Benjamin). La canción de los Rolling Stones “Yesterday Papers” –“Who wants yesterday’s papers? Who want’s yesterday’s girl? Nobody in the world” [“¿Quién quiere los diarios de ayer? ¿Quién quiere la chica de ayer? Nadie en el mundo”] – deja claro este aspecto antiafrodisíaco de lo recién pasado.  De acuerdo con Benjamin, “el progreso”, el científico y en última instancia el mito capitalista, se expresa en mercancías y en productos de moda los cuales producen un sentido de eterna novedad. Esto hace del progreso un objetivo mítico, a no ser alcanzado nunca, porque siempre hay algo nuevo que es reemplazado por la próxima novedad. Para Benjamin, entonces, el progreso es en realidad un estado de estasis. Y es esta estasis la que hace la recuperación al pasado reciente potencialmente subversivo. (1)

(…)

Silvia Kolbowski: ¿Cuán reciente es lo recién pasado?

Dan Graham: Bueno, para Benjamin es la última novedad antes de la siguiente novedad. En América eso parece venir por décadas: regreso al futuro, regreso al pasado. Por ejemplo, cuando la gente estaba atraída por la plenitud de los cincuenta, saltaban por encima de la actual lucha entre esos periodos. Descubrí eso cuando hice mi vídeo Rock My Religion y noté el interés de la gente por los sesenta. (2)

1. Dan Graham, “Legacies of Critical Practices in the 1980’s”, en Hal Foster (ed.), Discussions in Contemporary Culture, nº1, Dia Art Foundation, Nueva York, 1987, p. 89.

2. Ibid., 107.

The Rolling Stones

"Yesterday's Papers"

Who wants yesterdays papers
Who wants yesterdays girl
Who wants yesterdays papers
Nobody in the world

After this time i finally learned
After the pain and hurt
After all this what have i achieved
I've realized it's time to leave

Cause
Who wants yesterdays papers
Who wants yesterdays girl
Who wants yesterdays papers
Nobody in the world

Living a life of constant change
Every day means the turn of a page
Yesterdays papers are such bad news
Same thing applies to me and you

Who wants yesterdays papers
Who wants yesterdays girl
Who wants yesterdays papers
Nobody in the world

Seems very hard to have just one girl
When there's a million in the world
All of these people just can't wait
To fall right into their big mistake

Who wants yesterdays papers
Who wants yesterdays girl
Who wants yesterdays papers
Nobody in the world


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ROCK POLÍTICO: "Charlie is my Darling" (1965-2012) Peter Whitehead

Dentro del Festival de Cine Documental Musical Dock of the Bay en San Sebastián tuve la oportunidad de ver la restauración del film que Peter Whitehead filmó en verano de 1965 sobre los Rolling Stones. El documental de 64 minutos sigue a la legendaria banda en un par de conciertos en Dublín y el posterior viaje en tren hasta Belfast. Al parecer, Charlie is my Darling, siendo el primer documental sobre los Rolling, ha sufrido toda clase de avatares desde que fue rodada en 1965 y finalizada en la primavera de 1966. Esta nueva versión completa es un documento histórico a enmarcar. La digitalización ha permitido proteger el grano y el claroscuro. La restauración arqueológica parece completa. Sin embargo, el resultado parece como un alien caído a la tierra y que una y otra vez debe ser visionado para comprender la naturaleza de su especie. Pocos documentos como este documental nos enseñan en qué consiste la llamada cultura de masas. Mick lo tiene claro: la multitud (crowd) genera violencia. Hay un centro en esa multitud (en un concierto por ejemplo) y todos aquellos que están en la periferia de ese centro quieren llegar a él. Mick lo tiene claro: la función de la banda es entretener a la gente (entertain people).

Charlie is my Darling puede verse como un objeto iniciático a la hora de analizar la representación de las masas en el siglo XX. Antes y después de la Segunda Guerra Mundial. La cultura de consumo prefabricada para las clases ociosas desemboca en productos como los Rolling Stones. Lo interesante de este documental es que capta de manera brillante al grupo en un momento tan inicial (solo tres años han pasado desde su formación y la histeria que provocan resulta alucinante). Brian Jones es una especie de profeta. Mick Jagger y Keith Richards demuestran un agudo sentido del humor (imitaciones a los Beatles y un más que sonado cameo de Elvis ante unas copas y un piano). Charlie Watts es, como dice el título, mi querido. ¿Y que hay de Bill? Todos muestran la candidez de la juventud pero también enseñan una completa consciencia de lo que está sucediendo alrededor. La invasión del escenario es antológica. A ver dos veces.